整個活動的主要地點是在距離加拿大Manitoba省Churchill鎮30公里遠，位在哈德遜灣(Hudson Bay)旁邊的Dymond Lake生態木屋。
Churchill是加拿大Manitoba省北部，哈德遜灣西岸的小鎮，屬於亞寒帶氣候Subarctic climate的邊緣，鎮上總人口數為813人。
由於北極熊在秋天從內陸向海灣移動時會經過此地，因此Churchill這個鎮被暱稱為世界北極熊之都「Polar Bear Capitol of the World」；也因此發展出生態旅遊業。
10底到11月初是看北極熊的最佳時機，這時候，數以千計的北極熊會回到這個廣闊的半島，等待哈德遜灣的水結冰。屆時；牠們會在這兒捕獵主要的食物，例如：環斑海豹（ringed seal）。
就如加拿大的所有北方地區一樣，Churchill偶爾也可以看到北極光（Aurora Borealis），前提是天氣得夠好，天空得夠暗，沒有光害。
從從容容地，我們提前一天（25日）就從St. John’s飛 Manitoba省的Winnipeg，這樣就可以有一整天的自由觀光時間。
Winnipeg地處北美洲縱向的中心軸上，是加拿大Manitoba省的省會，Winnipeg原住民語的意思是「渾水」。
Winnipeg原是在紅河和Assiniboine河交會處所形成的一處氾濫平原，地形像是一隻叉子，所以也被稱作叉子城。卡通畫的主角「小熊維尼Winnie-the-Pooh」的靈感來源就是Winnipeg。
事先請Churchill Wild的Vanessa為我們多訂了一天報到時要住宿的飯店，這樣一來，就可以省去搬運行李的麻煩了。
Forks Inn就座落在紅河和Assiniboine河交界處的National Historic Site -The Forks，旁邊就是Esplanade Eiel橋、Forks Historic Rail Bridge和河邊棧道、Shaw Park公園、以及建於2014年的加拿大人權博物館 Canadian Museum for Human Rights，而飯店本身就是一個景點，
住在座落於國家歷史遺跡「The Forks National Historic Site」的飯店（Inn at the Fork) ，太興奮了。
根據考古研究，在The Forks發掘了6000年前的鯰魚(catfish)和石器的化石。而Red River 和 Assiniboine River交會的The Forks就是原住民部落進行毛皮交易的地方。
10/25 晚上抵達Forks Inn，窗戶外面正對著人權博物館，很興奮。
10/26 雖然氣溫仍低，但是艷陽高照，氣溫再低，也不會有接下來數天低。
我們先到飯店對面的The Folks Market內的Tall Grass Prairie Bakery吃現出爐的麵包和咖啡。
接著就根據街道圖上的景點一路觀光。
午餐是在市中心的 Stella's吃過後，我們分道揚鑣，因為我想多看一些，她們想購物。
晚上七點參加Churchill Wild Tour 的成員互相認識、聽取簡報、了解整個北極熊探險活動的內容、以及各種注意事項，然後一起晚餐。
到時候除了每天一早咖啡伺候，晚餐前點心外，生態木屋的lounge提供各種酒類，無限暢飲，這些嗜酒的人可開心了。
10/27 起個大早，五點半就搭車前往機場，搭乘Calm Air的小飛機前往Churchill小鎮，從Winnipeg到Churchill距離約1700公里，飛行時間約3小時。
起飛時天沒亮，瞇了一下眼，突然醒來，剛好是日出時間8:21，開心地拍了幾張照片。南哈德遜灣已經開始結冰了，看得出來剛開始結冰，薄薄的一層，或是湖泊的外圍一圈圈的冰；昨晚說明會時說哈德遜灣在Churchill 那端目前結冰4英吋厚。
經常在旅行時遇到為了旅行而買了高檔新相機，卻不知道如何操作的人，這次也不例外，為了拍北極熊而買了高檔的最新型單眼相機，最基本的操作技巧是買相機時賣家的說明，這對新婚蜜月旅行的義大利夫婦，就遇到一樣的狀況；結果拍出的尼加拉瀑布是黑色的。
所幸到時候在lodge等候我們的攝影專家，協助他們解決難題。
抵達Churchill 機場時，行程中的專業工作人員已經在機場等候接機。 有租防寒裝備的人就在機場不遠的市區領取自己的裝備。
先經過專業人員一番解說，這時大家已都穿上所有最蓬鬆、最保暖的裝備。因保暖之外，同時可以讓行李的體積減到最小。隨後帶領我們再搭乘固定翼的超輕型飛機，每部飛機連駕駛共10人，飛往我們要住宿的位於Hudson Bay 旁的Dymond
Lake生態旅館。飛行時間約20多分鐘。
光是從空中俯瞰極地景色、看著結冰的Hudson Bay，和位在Dymond Lake的生態木屋，這種Aerial Tour非常值得了。
導遊在旅館附近的機場接我們，解說看北極熊的注意事項，以及相機在極大溫差下的保護方式。
從機場走到lodge時，就看到一隻北極熊，懶洋洋地趴在不遠前灌木叢裡的地上，我們必須保持大約50公尺的安全距離看它。我捕捉了幾張它稍稍抬起頭的照片，就等著接下來能有更精彩的、近距離、好角度的照片。
抵達Dymond Lake Lodge，工作人員隨即帶我們參觀住宿的小屋，講解認識住宿環境。我們第一批抵達的9個人，休息等第二批團員搭下一班飛機來（第一批抵達後，飛機折返去接他們）。
午餐比預期的來得簡單，雞肉蘑菇濃湯、麵包、起司、奶油、甜菜，甜點是巧克力肉桂蛋糕。雖然簡單，也是一頓飽。
此次活動共18名夥伴，這時個個興奮之情溢於言表，摩拳擦掌迫不及待地迎接接下來的北極熊探險。
下午就展開徒步健行活動，尋找野生動物和更多北極熊的行蹤。
Run1-
三個荷槍嚮導（當然不會射殺北極熊，最多是以石頭互相敲擊，發出聲音警告，北極熊也不想靠近我們）帶領我們進行為時兩個半小時的追蹤活動。
我們在結冰的湖面行走，這是我這輩子第一次走在結冰的湖面，很驚險、很刺激；原來在冰上是滑行不是步行，太有意思了。
北極熊的足印原來這麼大，導遊Andy說公熊會循著母熊足印的氣味去追蹤母熊，長知識了。
北極熊的足印原來這麼大，導遊Andy說公熊會循著母熊足印的氣味去追蹤母熊，長知識了。
喝點熱飲、吃點果仁巧克力。
Run2-
繼續追拍一隻趴在湖面岩石上的年輕輕母北極熊，我的相機無法像其他人的大炮長鏡頭，受到限制很可惜；但是儘量善用自己的條件，五點半太陽下山，天色變暗，lSO 一路調到8000，也拍下不少自己還算滿意的相片。
第一天就有這樣成績，挺開心的。
晚上六點整，appetizer (點心時間)，美味的Tapas，佐以紅、白酒、啤酒，大家坐下來休息、聊天，氣氛熱絡。我則是繼續寫我的旅遊日記。
七點晚餐。蛋烤花椰菜、烤小馬鈴薯、松子生菜沙拉、豬排raspberry almond sauce、甜點是raspberry cake with buttery sauce，當然少不了以紅、白酒佐餐。
這輩子從沒有體驗過這種氣溫，（今天早上抵達時大約10點半，當時氣溫是攝氏零下12度，據說前幾天氣溫很低，今天已經上升了）穿過這麼多衣服，兩雙厚襪子、三件褲子（lagging、雙層保暖長褲、雙層防水長褲）、五層衣服（發熱衣、羊毛套頭衣、雙層帶帽外套、Gore-Tex防風加羽絨雙層外套）、三層帽子（毛帽、加上兩件外套的帽子）、雙層口罩（棉布加尼龍布）、雙層手套，再穿上厚靴子。真是破個人紀錄了。
有一部分人租了雪地專用的防寒、防風、防水的整套gear（上衣、長褲、靴子），像是愛斯基摩人，肯定暖，但是很重，會壓得人喘不過氣來。
雖說因攝影的設備不足感到遺憾，但就算設備充足，自知拍攝技巧與效果肯定無法跟專業攝影師相提並論。
不過最重要的是，將畫面透過自己的眼睛去觀賞、去體驗、去定格，並將美麗的畫面註記在腦海中。
10/28 Dymond Lake Lodge當然就是位在湖邊，Hudson Bay在我們的東邊。
住宿木屋有兩棟，架設在離地面約七八個台階的高度，每一棟都有公共客廳休息室，提供茶水、沙發，以及最佳觀看景觀。客廳「ㄇ」字型，全部是木框玻璃，面向北方，也看得到部分東北和西北方向，玻璃窗外面是突出地面的鐵絲架（微微的通電裝置），以防動物破壞玻璃、侵入建物。
每棟木屋入口是一間工作人員房間，依次有四個配有衛浴設備的客房，每間房都各有一扇窗戶。走道位在木屋裏中央，有一個大壁爐（火爐），終日材火旺盛，提供木屋暖氣，房內當然也有暖氣，但導遊建議大家開著房門睡覺，這樣會有更多暖空氣進來。
在這樣的生態保育環境，飲水也是寶貝，是從Churchill 鎮上運送過來的；電則是利用太陽能，以及特殊的發電系統。
房內雖有衛浴設備，但漱洗也就簡單行事了。
兩棟木屋的中間是一棟餐廳、廚房，工作人員是住在餐廳旁的另兩棟小木屋。不過所有木屋都集中在一起，以鐵絲網圍起來，以免動物侵入。
在這個情況下，從動物的眼中，我們是被鐵絲網圈起來的另一種動物吧！
晴朗天氣的夜晚，是觀看北極光（Aurora Borealis）的最佳時機。導遊說會在極光出現時叫醒大家起來看極光、拍極光。
極光會飄移，一開始可能從東北方出現，時間長短不定，接著會出現在西北方向，然後一路飄移；預計極光出現時間，可能是凌晨三點鐘左右。
擔心到時候做足保暖功夫，會錯過精彩時刻，大概每一、兩個鐘頭醒來，就起來看窗外，可惜因為雲多，昨晚沒有看到極光。
一早七點整，工作人員送咖啡熱茶到客廳，早起先喝個熱飲。八點到餐廳吃早餐、聽導遊講解當天預計的活動。
走了整整三個鐘頭，我還好，穿租來的gear shoes 的就累了，因為一隻鞋比我的一雙鞋重得多。
不同的天際線，不同的植物，放眼望去，一望無際，景致令人流連。
走著走著看到北極熊的新鮮便便，我們知道它就應該在附近不遠；果不其然，導遊要大家靠近一些，保持距離觀看它。
結果它一直低頭吃個不停，要捕捉它抬頭的照片太不容易了，沒有長鏡頭就更辛苦了。
昨天走在Dymond Lake 的冰上，今天改為走在Hudson Bay的冰上，不像是湖面一樣平坦，參雜著各種不同的植物、岩石，在陽光下冰的折射更具特色。
我們看到一隻北極熊，遠遠的跟著，結果竟讓它消失在樹叢中。
回程中導遊獲報，有一隻北極熊在Dymond lake上，我們立刻展開滑冰的技巧，滑去冰上看北極熊，沒想到它速度更快，在我們眼前滑過湖面。
儘管如此，能捕捉結冰湖面的夕陽，大家都非常興奮。
晚餐前的appetizer 是 Veggie Strudel和Jearre's Magic disappearing Chicken
Wings，美味極了。大家聚在一起，喝著酒，吃著點心，這是聯誼時間，一個鐘頭很快就過了。
晚餐是鴨肉蘑菇醬、蘆筍、馬鈴薯泥、布朗尼，哇！ 舌頭都要吞下去了。
吃完晚餐，戶外已經下著雪了。
期盼能看到極光。於是鬧鐘設在兩點半，失望；改設三點，絕望。
看到窗外地面覆著一層薄薄的雪，不確定天亮時會不會很快就溶解（雖說氣溫是-9～-7，但不會下雪）乾脆拍雪景。
最大光圈，客廳外面的雪曝了5-6秒；些許是湖面上的冰反射月光而打了光；拍房間窗外的雪景時，居然多曝了好幾秒。
10/29 The 3rd day's trekking，繼續徒步追蹤北極熊的蹤跡。
今天真的是大考驗、大探險。
首先，飄著細細的雪，不是問題，氣溫零下七度，不是問題；撲面而來的寒風，才是關鍵問題。
第三天滑行在冰上，越來越熟練了，只要謹慎地緩緩滑行即可。
一隻公熊在湖的東面樹叢中，我們緩緩地前進，每前進二、三十公尺就停下來一次，確定沒有危險，再稍稍往前移動。
接著，往湖的西南方向滑行前進，看到一隻母熊臥在湖邊岩石上，看它似乎沒什麼動靜，正待我們順序撥開荊棘，要離開湖面，後面的導遊教我們折回湖面，因為母熊改變姿勢、站起來了。抓拍了幾個畫面，目送它滑出我們視線外。
接下來，導遊帶領大家步過荊棘的雪地、往不同的地方去找馴鹿，沒看到馴鹿，從望遠鏡裡發現了遠方樹叢中的一隻成年母熊，這時大家排成一列，在三個導遊護衛下緩緩前進，因為成年母熊更兇猛。
頂著刺骨強風，腳底冰冷，也要拍它；維持一個姿勢不動，覺得快要僵住了，臉頰都刺痛了。但覺得相當值得。
午餐後展開「極地長征」活動將近四個小時。
導遊Andy沿途為大家介紹各種極地植物、漿果。走在薄薄一層雪的雪地、踩進淹過腳踝的雪地、步過荊棘樹叢的雪地、各種厚度不同的冰原、薄冰、厚冰、厚度不足一踩即破的冰，雪越下越大。
看到北極熊的腳印，我拍了一張以我的鞋作比例尺，相對照的照片。
地平線遠方移動的是北極熊、樹叢中探出頭的是北極熊、岩石後面靜臥的是北極熊，可惜我們一隻都沒有追蹤成功；有的是瞬間就消失在眼前，有的是只能望著它越走越遠。
這時就想到所謂的「極地長征」就是這樣吧！這種經驗也只有親身體驗才了解，彌足珍貴的人生體驗。
卸下這些伴著我冰原探險的層層裝備，拍張照留念。
每天傍晚六點的appetizer 時間，紅、白酒、啤酒、雞尾酒任你喝，並持續到晚餐時間。
今天是在Dymond Lake 的第三個晚上，大家喝得更多、更high，直到晚餐結束，我同桌的有人喝掉一瓶以上的紅酒，也有人喝一瓶以上的白酒，我看有些人已經醉了。
Dymond Lake Llama Fire 是雞尾酒，很好喝，appetizer 時間喝了一杯我就快要醉了，晚餐時的第二杯我就加了冰塊，難得我也喝了兩杯酒。
回到房間，床上放著一張證書和一隻絨毛玩具白熊。
證書上寫著Has Survived the Great Ice Bear
Adventure at Dymond Lake Lodge。的確；我自己也覺得這是一次相當不容易的挑戰。
這是在Dymond Lake Lodge 的第三晚，依然未能看到極光。
10/30 The 4th day's trekking
一夜的雪，早上的trekking 格外艱鉅，放眼望去，靄靄一片，在冰上找北極熊難，在雪地找北極熊更難；有的是北極熊的足印、鳥兒的足印、狐狸的足印，更多的是我們自己的足跡。
兩個小時的追蹤，無功而返；唯一不同的是在雪地上行走，不必像走在冰上一樣戰戰兢兢。
這次旅行學到一種在嚴寒下保護相機的方法。
以前只知道在嚴寒的地方，電池壽命短，要放在貼身口袋保暖。這次更增加一個知識，從嚴寒的室外要進入室內前，先將相機放入充滿室外空氣的塑膠袋中，捲好（密封）拿到室內時放在進門的地方，讓相機慢慢適應溫差。大約半小時以後再取出。
Dymond Lake Lodge有太陽能板發電，沒有風力發電設備，原因是因為動物不喜歡風扇轉動的聲音。
告別Dymond Lake生態木屋，再度體驗一趟Aerial Tour，飛回到Churchill 小鎮上。
下午要參加狗拉雪橇的人搭乘第一班螺旋槳飛機回到Churchill。
我們搭乘第二班飛機的人，下午就是自由活動時間。
Churchill 是個小地方，利用下午的時間，去郵局蓋個Polar Bear Capital of The World 的章戳，再去愛斯基摩博物館。大雪紛飛，一片雪白，回飯店Polar Inn休息。
晚上去Gypsy Bakery & Restaurant 吃晚餐，因為是此地排名第一的餐廳，可能是禮拜五的晚上吧，萬萬沒想到餐廳大爆滿，有當地人、有旅行團，還在旁邊等了一會兒。
Lazy Bear Lodge 也叫做Polar
Bear Jail，在其它季節時，若遇到遊蕩落單的北極熊靠近城鎮，就會先麻醉它，並將它先安置在Polar Bear Jail，等到海灣結冰時，再將牠們野放。我們在Dymond Lake看到的一隻年輕母熊，背上有綠色註記，就是住過Lazy Bear Lodge 之後被野放的。
10/31 Tundra Buggy 這種地面上的探險工具是國家地理雜誌攝影師Leonard D. Smith在1979年所設計建造，用於Cape Churchill Wildlife
Management Area 研究北極熊。
目前共有17部Tundra Buggy提供觀看北極熊之用，分屬三家旅遊業者。
展開另一種北極熊觀看的體驗，不同於在野地追蹤北極熊，這是安全的、坐在苔原車上去雪地看北極熊的體驗。價格加幣459元（已含稅）（台灣的旅行團有推出這樣的旅遊行程）。
早上八點搭乘巴士去搭苔原車的地點（Tundra Buggy Launch Area），這個活動是全日在車上，車子前往Churchill Wildlife Management Area，尋找北極熊，可以在車內透過窗戶看北極熊，也可以站到車子的露天站台看北極熊。不同於先前的探險體驗需要體力，這個活動輕鬆得很。
一天下來，看了好幾隻北極熊，北極熊攀住、徘徊在Tundra Buggy車下，北極熊漫步灌木叢，北極熊在冰上小跑步，為了什麼？獵食嗎？北極熊衝進水裡游泳，北極熊吃海豹，小熊引頸觀望，找媽媽嗎？也看到母熊帶著小熊走過冰原的溫馨畫面。
午餐是野餐方式在苔原車上吃的，熱湯、三明治，熱飲，就令大家很滿意了。因為今天的主題是北極熊不是食物。
傍晚離開Churchill，南向飛返Winnipeg，在Forks Inn再住一宿。
既然是最後一夜在Winnipeg Manitoba，該到飯店的餐廳喝點酒、吃點東西；更何況今夜是Halloween night。點了Manitoba特有的pickerel，其實什麼魚我也吃不出來，既然是此地特有的，也就嚐嚐看，反正不是我所知道的少數魚種就是了。
11/1 凌晨兩點結束日光節約時間，結果醒來發現手機顯示的時間和床頭鐘不同，嚇了一跳⋯⋯繼而一想，今天11/1，不會是由日光節約時間改回標準時間吧？上網一查，果真是這樣，安了心。今天是要搭飛機的，馬虎不得。
結束這個難忘的行程，一次非常開心的北極熊探險之旅，能以不同的方式看北極熊，而不是僅僅坐在苔原車上看北極熊。
沒能看到原本就不在行程裡，也就不抱太大期望的極光，依然覺得有點遺憾。
早餐後對Winnipeg 臨別一瞥，飯店前的Forks Market、水岸前、Forks Historic Site 走一圈。
搭乘中午的班機，揮別這輩子應該沒可能再來的Winnipeg。
機場等待的時間，三位女士享受著巧克力，不斷吮指；我光看就覺得「超甜」，敬謝不敏。
回家的路還很遠，從Winnipeg飛到溫哥華是兩段航程，在Calgary 轉機。
轉機時間將近三小時，所幸朋友相伴吃吃喝喝、上上網、聊聊天，時間也就打發了。
從機場搭計程車到市區，晚上在溫哥華市區住一宿。
晚上在市中心的一家餐廳Kingston Taphouse 吃晚餐，最有趣的是甜點有著長長一串名字 -Rhubarb blueberry peach crumble
with caramel sauce and vanilla bean ice cream，份量則是一大碗，驚人！
11/2 凌晨四點多，警鈴大作。
喚起 Joan ，看到窗外消防車駛進，立馬穿上衣服、背起背包、套上鞋，從樓梯往下走。 同樓層的人也都往下走，到了樓下，見到門口已經聚有一兩百人吧。
我拉著Joan走到馬路對面，往上看，最頂樓冒著煙。Joan說這不是真正的火警，真正的火警不會只有兩部消防車。
一會兒來了兩部救護車，消防警察指揮大家離開門口，過來馬路這邊，因為擔架要推進去；可能有人嗆傷。
事件解除，擔架上一個年輕女孩，精神看起來還好，沒有痛苦的表情。
飯店的人說是有人誤觸警鈴。兩個警察在盤問一個講話口齒不清的年輕人。
虛驚一場，回到房間，走太多樓梯，小腿外側都僵硬了。
旅程結束前的一場，也是這輩子唯一一次的「驚」驗。
人群中沒看到Barbra和Karen，顯然她們很鎮靜。
一早Joan陪著我搭Canada Line Skytrain到機場。從Vancouver downtown station 搭到機場是兩段票，售票機旁的志工問我們是不是「senior」，我說不是，Joan笑一笑，因為每次人家問她，她都不予否認；志工就說無所謂，就替我們按了老人票。單程票4元，來回票（兩張單人票）5.5元。六分鐘就一班車。
相擁道別，結束整整一個月的相伴旅行。
Joan和Barbara都貼心地準備了道別的禮物，我是從未有過旅遊同伴道別時，還互相贈送禮物的經驗。
而我再搭兩段航程，才回到家鄉的土地。一個多月的旅行，增加不少人生體驗、見聞和知識，收穫是無形的。
