相框裡爸媽盛裝的照片，是1997年他們去阿拉斯加時，在遊輪上的合影，那是爸媽最後一次聯袂出國旅行，同行朋友為他們所拍的，也是爸爸留下的最後一幀照片。
那一年的夏天，腎臟功能逐漸走下坡、瀕臨洗腎的媽表示，這輩子走遍世界各地，卻還沒去過阿拉斯加，應該是沒機會了，（言辭中透出遺憾）於是爸報名參加阿拉斯加郵輪之旅。
（之後媽在電話中這麼告訴我）
殊不知身子一向健朗的爸，稍後卻被診斷出腰椎退化，媽對爸說爸的心意她領了，錢繳了也就算了，阿拉斯加不要去了；但爸說：去吧!（除了不忍媽失望，也捨不得已繳出去的團費）
於是頂著腰椎關節的痛，拄著拐杖，爸媽連袂走了一趟阿拉斯加遊輪之旅。根據弟弟的描述，旅行結束回程時，爸是坐著輪椅出機場的。
家人為了撫慰遠在異地的我的思鄉之情，寄了這張照片給我，全家人唯獨我保有這張珍貴的照片。猶記得當初收到照片時，立即開車去買了個相框回來放這張照片，如今故人已遠，相框也已陳舊，三兩天擦拭櫃子一次時，總會拿起它看一眼，默默地喚一聲。
看著相片，我對爸媽說：我要去阿拉斯加呢。
過幾天就要去體驗17年前爸媽最後同遊之地，行程的內容幾乎一樣，景色依舊，人事已非，不禁遙想爸媽當時的感受是如何?是否與我一樣?
我是帶著期盼的、興奮的心情，他們當時一定多出一些憂慮，擔憂爸的病痛。
想到這裡心情有點重，用照片轉換一下心情。
阿拉斯加是美國西北端的一個州，東邊與加拿大的Yukon和英屬哥倫比亞省接界，北臨北極海（Arctic Ocean），西面和南面是太平洋（Pacific Ocean），而再往西以白令海峽（Bering Strait）與俄羅斯為鄰。
阿拉斯加是美國面積最大、人口最少的一個州，以石油、天然氣與漁業主宰經濟。1867年，美國以每畝兩分的價格（總價720萬美元）向俄羅斯買下阿拉斯加的土地。
這是我第二次搭乘郵輪旅行，第一次Oceania Cruise Marina號的北歐波羅的海（Baltic Sea）之旅，帶給我「遊輪旅行」美好的印象與回憶。
有這麼一說，喜愛遊輪的人（cruise guy），會不斷參加遊輪旅行；不喜歡遊輪的人，參加一次就再也不會參加。我不知道我是屬於前者還是後者，參加第二次還說不準呢。
相較於Oceania Cruise Marina 號，這次的Crown Princess Cruises噸位大（113,000噸）、載客率達三倍之多（3080人），品質肯定有影響，這是行前我所擔心的。正因如此，除了查閱各種資料，我還上Amazon買了一本《Alaska by Cruise Ship》電子書；寄望每一次旅行都能有最多的收穫，功課就不能少做。
