11/27/2012

我的B&B初體驗


這趟到倫敦,全部由女兒安排與招待。

她為我安排住在所謂的B&B,先是上網搜尋數家離她住宿地點較近的寄宿家庭,再讓我挑選;因為這中間去了一趟威尼斯,所以在倫敦的住宿就被分割成兩部分,如此一來,我也就有機會體驗與兩個不同的家庭互動。

先是寄住在一個小家庭裡,這個家庭的成員是一對年輕夫妻和一個活潑可愛的小男孩(Jenny, Andy & Finlay) ,因為家裡經常有陌生人進出的關係吧,這個小男孩非常活潑,會主動和客人談話,一點也不害生, 當我問他喜歡被稱做可愛還是英俊時,這時他倒反是害羞起來了。

家裡能提供陌生人寄宿,首先主人的個性就必須是親切好客的;像我這樣古怪個性的人,除了親朋好友,應該是不習慣接待陌生人的。

寄宿家庭的男女主人都會親切地和客人適當的交談,也會將鑰匙交一把給寄宿的客人,要依我們一般人的想法,可能會擔心若是遇到心懷不軌的人,可能將我們家的鑰匙拿去依樣打一把吧!

寄宿家庭提供簡單早餐,但是屬於自助式(self-service)的,也就是他們提供材料,要喝咖啡或茶,得自己燒水自己泡,要吃麥片牛奶自己來,麵包自己烤,喜歡塗些什麼果醬或奶油自己取用,水果果汁也自取,主人坐在餐桌前吃自己的早餐,寄宿的客人自己準備好早餐,端過去坐下來一起吃,聊聊天。這也是很不錯 很自在 不必擔心準備的東西人家不喜歡吃。

離開第一家寄宿家庭的前一晚,整晚聞到烤麵包或是蛋糕的香味, 第二天早上, 女主人告訴我, 前一晚她在做聖誕節的蛋糕,一道工序花四個半小時的工夫, 半成品是一個高度約20公分,直徑約30公分的巧克力果仁蛋糕,看起來挺扎實可口的。 女主人說這蛋糕要在空氣中放一個星期,一個星期後再加一道工序, 如此每星期加一道工序,一直到聖誕節前才能完成成品。 她讓我看成品的圖片, 是個白色糖霜大蛋糕,裝飾得很熱鬧,她說這是家族的傳統, 每年都要做一個這樣的蛋糕, 我心想: 若是讓我選擇, 我倒喜歡這個"粗胚"蛋糕。

威尼斯回來住進第二家寄宿家庭,這個家庭第一眼就令人驚嘆,一個年輕單身男主人 (Nick) ,居然將一個家整理得既舒適又整潔,年輕人非常親切卻也帶點靦腆,特別的是這個年輕人喜歡收集各種古董收音機;家裡有各種現代電器很舒適便利,而擺飾品卻又都帶著復古味,一架古早式的14吋螢幕的Panasonic電視,還能用,而正在聽的收音機也是古董,挺有意思的。

和他聊了一下,方知原來他還打兩份工呢, 白天是Kingston University 的職員,下班後去一家超市工作, 一周只休息星期六這天。在這樣忙碌的工作之餘,居然將一個房子整理得乾淨又舒適,還要招待寄宿的客人,直令我既驚嘆又佩服。

床頭桌上準備了多份住處附近的地圖供房客使用,還有一份住處附近的餐廳介紹與菜單價格明細等,一份條列式的住宿守則,其中還提到想吃什麼東西就告訴他, 他會準備, 超感動,準則上除了交待門的鎖法, 提醒隨時注意門戶安全,若要離開(check out)時,要將鑰匙放哪裡等等,非常體貼與細心

主人有多愛乾淨呢? 只要看廁所馬桶旁有10瓶清潔劑, 廚房洗槽旁也是10瓶清潔劑,就夠嚇人了, 因為太多瓶了, 所以我才感到好奇,特地的數了一下。 早上上班前,他就將用過的杯盤隨手洗乾淨, 還一直交代冰箱的東西請自取,才住進來第一天, 我就想:若有人要來這個城市讀書,開學前應該可以先住這裡體驗一下。